La guerra civil supuso una fractura en el proceso de modernización artística en España, algo que se prolonga a lo largo de las primeras décadas de la posguerra. A pesar de ello, entre las obras de algunos de los artistas exiliados y las que se realizan en el interior –los llamados exiliados interiores- se produjo un diálogo que permitió alguna continuidad en la renovación. Estas relaciones se basan en las asociaciones que dan lugar a las denominadas constelaciones, un aire de familia que enlaza de modo poético las obras.

A partir de tendencias surrealizantes se genera el mundo mágico de Dau al set, mientras, las influencias Miró y Klee, poéticas del silencio y la fragilidad van abriendo el camino a una abstracción esencialmente lírica en las obras de Tàpies, Feito, Palazuelo y Sempere. Serenidad y equilibrio, composiciones rítmicas en colores, formas y planos subyacen en las obras de Oteiza, Guerrero o Vicente, mientras que el método riguroso y analítico del espaciocolor del Equipo 57 concreta un impulso determinante hacia la abstracción geométrica.