Juan Ugalde

Datos de nacimiento
LOCALIDAD: Bilbao
PROVINCIA: Vizcaya
PAIS: España
FECHA: 1958

Camión

Nubes verdes, cielo gris

Dolce vita

La estrella roja

Biografía:
A finales de la década de los setenta, comienza estudios de Arquitectura, Filosofía y Bellas Artes, a la par que participa en sus primeras exposiciones colectivas. Tras una etapa inicial de pinturas próximas a la obra de Luis Gordillo, en los años centrales de la década de los ochenta comienza a emplear referencias a lenguajes pictóricos del siglo XX, que combina con personajes tomados del mundo del cómic. Inicialmente recargadas, construidas a modo de collages pictóricos de múltiples planos superpuestos, sus obras transitan rápidamente hacia una mayor sencillez compositiva, en paralelo a un viraje conceptual que introduce en sus trabajos un análisis sobre las apropiaciones y trasvases entre alta y baja cultura. Sirviéndose de la parodia y la caricatura, despliega un completo repertorio de arquetipos formales a los que reduce significativamente géneros, movimientos históricos o lenguajes plásticos, en un juego irónico que indica su desactivación en beneficio de una lectura meramente decorativa. En 1986 se traslada a Nueva York con una beca Fullbright.. A su regreso en 1989 crea junto a los también pintores Patricia Gadea y Mariano Lozano y el poeta Dionisio Cañas el colectivo Estrujenbank. La lectura cáustica antes limitada al mundo del arte se amplía hacia el modelo de cultura visual imperante y su capacidad para imponer una asimilación acrítica del mundo. El grupo genera una estética de collage que se nutre de los mismos recursos y medios criticados –recortes de revistas, postales, anuncios, publicidad, imágenes de objetos industriales-, complementados con textos que reproducen las técnicas de atracción y sugestión del medio publicitario. La incorporación de fotografías de escenarios urbanos y personajes de la calle tomadas por los miembros del colectivo proporciona un toque naturalista que, a la par que contextualiza sus estrategias, insiste en la ironía para reiterar la proximidad real de las estructuras denunciadas. Tras la disolución de Estrujenbank en 1991, y sin abandonar en ningún caso el tono crítico, su obra va adquiriendo una posición más sociológica, avalada por la profunda vocación naturalista de sus fotografías, medio que paulatinamente va monopolizando su producción. Pegados directamente sobre el lienzo, completa sus registros fotográficos con amplias bandas pictóricas –desde mediados de la década de los noventa sustituye el acrílico por el óleo-, que no emplea para enfatizar detalles sino para enmarcar y reseñar el conjunto de la escena. Paralelamente, a lo largo de la década reduce la presencia de recortes pegados, en una estrategia de síntesis formal que facilita la percepción de los fuertes contrastes de significado que generalmente guardan con respecto a los elementos centrales de la obra. Sin interés analítico, en ella pone de relieve la pervivencia de estereotipos –el turismo, lo rural, el desarrollo- que conviven con una construcción social oficial, y sobre los que de ordinario se dirigen miradas entre la nostalgia y la simpatía, pero de las que se excluye su valoración como realidades contemporáneas que chocan con una lectura inculcada en clave de progreso de la sociedad actual. Esta línea, que de alguna forma acude a una proyección desde el pasado, se ve completada con nuevas series en los últimos años en las que reproduce diferentes tipologías de chabolas, en una constatación, en cualquier caso carente de trascendencia, de una realidad de presente, pero, paralelamente, una visión de futuro.

Bibiliografía:
Álvarez Reyes, J.A, "De Carabanchel a Majadahonda. El viaje como metáfora de la existencia", en Juan Ugalde (cat), Madrid, Galería Fúcares, 1997; Cañas, D, "Un disgusto", en Juan Ugalde (cat), Barcelona, Galería Arteunido, 1989; Cañas, D, "Una mosca en la leche", en Estrujenbank, Hojalatería y pintura en general (cat), Palma de Mallorca, Galería Xavier Fiol, 1990; Cañas, D, "Con pelos en el corazón", en Juan Ugalde (cat), Pamplona, Universidad Pública de Navarra, 1995; Castro, F, "La ironía no es cosa de bromas", en Juan Ugalde. Obra en marcha, Murcia, Ayuntamiento de Murcia, 1988; Rivas, Fco, "La flamante tarjeta 4P de Juan Ugalde", en Juan Ugalde. Los mares del sur (cat), Madrid, Galería Buades, 1992.